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Comer menos sal es la medida de alimentación mejor probada en la enfermedad renal crónica. Bajar unos 4 g de sal al día (unos 1.700 mg de sodio) redujo la tensión unos 7 mmHg la máxima y 4 mmHg la mínima, y en los estadios iniciales redujo la albuminuria (proteína en la orina) en torno a un 36 %, en estudios de 1 a 36 semanas. El objetivo de la guía KDIGO es menos de 2 g de sodio al día (menos de 5 g de sal). La mayor parte del sodio viene de pan, embutidos, quesos, conservas, platos preparados y comida de restaurante, no del salero. Sodio por 100 g: queso parmesano 1.180 mg; jamón cocido loncheado 814 mg; queso cheddar 653 mg; pan blanco de molde 490 mg; pechuga de pollo asada sin sal 74 mg; alubias blancas cocidas sin sal 6 mg. Cuidado con las «sales» sustitutivas: suelen llevar cloruro potásico y en la ERC pueden subir peligrosamente el potasio.

En la enfermedad renal crónica la cantidad de proteína es uno de los ajustes más importantes, pero depende del estadio y de si hay diálisis. Sin diálisis (estadios G3 a G5), la referencia es unos 0,8 g de proteína por kilo de peso al día, la misma que para la población general: 56 g al día para una persona de 70 kg. Conviene evitar pasar de 1,3 g/kg al día, porque comer mucha proteína se asocia en estudios observacionales a un deterioro más rápido del filtrado glomerular. Bajar a una dieta baja en proteínas (0,5–0,6 g/kg) frente a una normal probablemente no cambia la supervivencia ni la llegada a la diálisis. Una dieta muy baja en proteínas (0,3–0,4 g/kg al día) con suplementos de aminoácidos esenciales o cetoanálogos, seguida de 12 a 50 meses bajo control estricto, redujo en ensayos el número de personas que llegaron a la diálisis (unas 165 menos por cada 1.000; RR 0,65). Solo debe hacerse con nefrólogo y dietista, en personas estables y bien nutridas. En diálisis la necesidad de proteína sube, porque el tratamiento la elimina (más con la diálisis peritoneal). Dar más peso a la proteína vegetal que a la animal se asocia a un deterioro renal más lento. Ojo: 100 g de carne no son 100 g de proteína, sino unos 25–31 g. Proteína por 100 g: pechuga de pollo asada, 31 g; queso cheddar, 22,9 g; tofu firme, 17,3 g; huevo cocido, 12,6 g; alubias blancas cocidas, 9,7 g; lentejas cocidas, 9,0 g; arroz blanco cocido, 2,7 g.

El potasio es el mineral en el que más daño hace generalizar. En los estadios iniciales de la enfermedad renal crónica las frutas y verduras ricas en potasio parecen proteger el riñón y el corazón, y la guía KDIGO no apoya restringirlas. Solo cuando los análisis muestran potasio alto (o hay antecedentes de hiperpotasemia, sobre todo en estadios G3 a G5 o con ciertos medicamentos) se ajusta la dieta, de forma individual y con un dietista. En ese caso importa más el potasio que se absorbe: el de los alimentos vegetales frescos se absorbe en un 50–60 %, el de los alimentos animales en un 70–90 % y el de los aditivos de los ultraprocesados, los zumos y las sales sustitutivas con cloruro potásico, en torno al 90 %. Remojar algunos alimentos 5–10 minutos en agua previamente hervida o hervirlos y tirar el agua puede reducir su potasio a la mitad; también ayuda escurrir las conservas. Potasio por 100 g: alubias blancas cocidas 561 mg; espinacas crudas 558 mg; patata asada con piel 550 mg; aguacate 507 mg; plátano 358 mg; naranja 181 mg; manzana con piel 107 mg; arroz blanco cocido 35 mg. Un plato grande de un alimento «bajo» en potasio puede aportar más que una ración pequeña de uno «alto».

Beber más agua de la que pide la sed no ha demostrado proteger el riñón en la enfermedad renal crónica: en el ensayo CKD WIT, personas en estadio 3 con albuminuria que aumentaron su orina unos 0,6 litros al día perdieron en un año lo mismo de filtrado glomerular que las que bebieron lo habitual (−2,2 frente a −1,9 ml/min/1,73 m²; diferencia no significativa). Lo razonable es beber según la sed y lo que indique el médico. En la ERC avanzada y en diálisis a menudo hay que limitar los líquidos, porque el riñón no elimina el exceso: la cantidad la fija el equipo y la hinchazón de cara, brazos, piernas o abdomen es motivo de consulta.

En la enfermedad renal crónica se aconseja una dieta variada con más alimentos vegetales que animales y pocos ultraprocesados, como la dieta mediterránea o la DASH. Seguir patrones de dieta saludables (más fruta, verdura, pescado, legumbres, cereales integrales y fibra; menos carne roja, sal y azúcares) se asocia a un 27 % menos de mortalidad (unas 46 muertes menos por cada 1.000 personas en 5 años), aunque no a menos casos de diálisis. En un metaanálisis de 10 estudios (1.073 personas sin diálisis), la dieta mediterránea se asoció a un filtrado glomerular algo mejor (unos 2,4 ml/min/1,73 m²), sobre todo con ERC leve o moderada, sin subir el potasio ni el fósforo en sangre. En el ensayo CORDIOPREV (53 personas con filtrado inferior a 60), el filtrado bajó menos en 5 años con dieta mediterránea que con dieta baja en grasa (3,7 frente a 5,4 ml/min/1,73 m²). Son datos con mucha variabilidad: el patrón debe adaptarse a los límites de potasio, fósforo y proteína que fije el equipo según el estadio.

Cuando la enfermedad renal crónica avanza, el riñón elimina peor el fósforo; si se acumula en la sangre puede dañar los vasos y debilitar los huesos, y dar picor y dolores. Limitar el fósforo de la dieta se indica cuando los análisis lo muestran alto, no de forma general. Lo más útil es fijarse en su origen: del fósforo de alimentos animales se absorbe un 40–60 %, del de vegetales (semillas, legumbres, frutos secos) solo un 20–50 %, y el de los aditivos (fosfatos añadidos a embutidos, carnes procesadas, refrescos y otros ultraprocesados) se absorbe casi por completo y a menudo no aparece en las tablas. En el etiquetado hay que buscar «fósforo» o palabras con «FOS» (ácido fosfórico, fosfato disódico…). En una base de datos de la USDA, la mitad de los productos de marca con dato de fósforo llevaban aditivos con fósforo. Algunos medicamentos y suplementos también llevan sales de fosfato. Restringir demasiado el fósforo puede quitar proteína necesaria. Fósforo por 100 g: queso parmesano 694 mg; queso cheddar 455 mg; nueces 346 mg; pechuga de pollo asada 228 mg; tofu firme 190 mg; lentejas cocidas 180 mg; huevo cocido 172 mg; jamón cocido 153 mg; alubias blancas cocidas 113 mg; leche entera 84 mg; arroz blanco cocido 43 mg; manzana 11 mg.

Los ultraprocesados (refrescos azucarados, comida rápida, platos congelados, patatas fritas de bolsa, bollería, golosinas, embutidos) concentran sal, azúcar, grasa y aditivos de fósforo y potasio que se absorben casi por completo. En personas sin enfermedad renal, consumir más ultraprocesados se asocia a más riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica (en torno a un 19 % más en el metaanálisis de 4 cohortes con 19.645 casos nuevos). En quien ya tiene ERC, reducirlos es la forma más sencilla de bajar a la vez la sal, el fósforo de los aditivos y el potasio añadido, sin tener que eliminar frutas y verduras frescas.

El riñón produce eritropoyetina, la hormona que fabrica glóbulos rojos; en la enfermedad renal crónica avanzada falta y aparece anemia (cansancio, falta de aire). La epoetina y la darbepoetina son inyecciones que sustituyen esa hormona, suben la hemoglobina y reducen las transfusiones. Se busca una hemoglobina de 10 a 12 g/dl, sin pasar de 12: más alta aumenta el riesgo de trombosis, ictus y muerte. Antes hay que corregir la falta de hierro.

Los agonistas GLP-1 son inyecciones que imitan una hormona intestinal: bajan la glucosa y el peso. En personas con diabetes tipo 2 y enfermedad renal crónica, la semaglutida 1 mg semanal redujo un 24 % el riesgo de empeoramiento grave del riñón, diálisis o muerte cardiovascular o renal en 3,4 años, frenó la caída del filtrado en algo más de 1 ml/min al año y mejoró la supervivencia. No hay datos de beneficio renal en personas sin diabetes.

En la enfermedad renal crónica el potasio tiende a subir, y más con fármacos que protegen el riñón (IECA, ARA-II, finerenona). Estos polvos se toman disueltos en agua y atrapan el potasio en el intestino para eliminarlo con las heces. Permiten corregir la hiperpotasemia no urgente y seguir con esos tratamientos. Con patirómero, el 76 % de los pacientes con ERC tenía el potasio en rango a las 4 semanas; el ciclosilicato empieza a bajarlo en una hora. No sirven para una hiperpotasemia grave que necesita urgencias.

Usa la membrana que recubre el abdomen (el peritoneo) como filtro: a través de un catéter se introduce un líquido que absorbe desechos y agua y, tras unas horas, se vacía y se cambia. Se hace en casa, a mano 4–6 veces al día o con una máquina por la noche, lo que da más libertad de horarios. Como toda diálisis, no cura la enfermedad y exige cuidar mucho la higiene del catéter para evitar infecciones.

Las estatinas bajan el colesterol LDL. En la enfermedad renal crónica el riesgo de infarto e ictus es alto, y tomarlas reduce esos eventos; no protegen el riñón en sí. En el ensayo SHARP, con más de 9.000 personas con ERC (un tercio en diálisis), simvastatina 20 mg con ezetimiba 10 mg bajó el LDL un 38 % al año y redujo un 16 % los eventos vasculares graves en unos 5 años. La guía las indica a casi todos los adultos de 50 años o más con ERC; en quien ya está en diálisis el beneficio es dudoso.

La finerenona bloquea el receptor de la aldosterona de forma más selectiva que la espironolactona. En adultos con enfermedad renal crónica y diabetes tipo 2 que siguen con albuminuria a pesar de un IECA o ARA-II, redujo en 2,6 años un 18 % el riesgo de fallo renal, caída mantenida del filtrado ≥ 40 % o muerte renal, y en otro ensayo un 13 % los eventos cardiovasculares. Bajó la albuminuria alrededor de un 31 % a los 4 meses. Su principal riesgo es la subida del potasio, por lo que se empieza solo con potasio normal y se controla a menudo.

La máquina de hemodiálisis filtra la sangre fuera del cuerpo para retirar desechos, sal y agua cuando los riñones ya no pueden hacerlo, y ayuda a controlar la tensión y minerales como el potasio. Lo habitual son 3 sesiones semanales de unas 4 horas en un centro, aunque también puede hacerse en casa o de noche. Sustituye solo una parte de la función renal: hay que seguir una dieta, limitar los líquidos y tomar la medicación. Es una diálisis que alarga la vida, pero no cura la enfermedad.

La falta de hierro es muy frecuente en la enfermedad renal crónica y empeora la anemia. El hierro por vena repone las reservas en una o pocas dosis, sube la hemoglobina y permite usar menos eritropoyetina; en quien no está en diálisis se puede probar antes hierro oral. Se administra en el hospital, porque puede causar reacciones alérgicas graves, aunque son raras.

Los IECA (enalapril, ramipril…) y los ARA-II (losartán, irbesartán…) bloquean el sistema de la angiotensina, bajan la presión arterial y reducen la presión dentro de los filtros del riñón, con lo que disminuye la albuminuria. Son la base del tratamiento de la enfermedad renal crónica cuando hay albuminuria, con o sin diabetes. En la nefropatía de la diabetes tipo 2, el losartán redujo un 16 % el riesgo combinado de duplicar la creatinina, llegar a diálisis o morir, y un 29 % el de llegar a la fase terminal. Se usan a la dosis más alta tolerada y nunca dos de ellos juntos.

Los inhibidores SGLT2 (dapagliflozina, empagliflozina) hacen que el riñón elimine algo de glucosa y sal por la orina y bajan la presión dentro de los filtros del riñón. En personas con enfermedad renal crónica, tengan o no diabetes, frenan la pérdida de filtrado glomerular: en los dos grandes ensayos redujeron entre un 28 % y un 39 % el riesgo de empeorar mucho, llegar a diálisis o morir por causa cardiovascular o renal. Se toman en un comprimido diario de 10 mg, junto con el resto del tratamiento. Al empezar, el filtrado baja un poco y luego se estabiliza; esa bajada inicial no es motivo para dejarlo.

Con el riñón dañado, el fósforo de la comida se acumula en la sangre y favorece la calcificación de vasos y la enfermedad ósea. Los quelantes del fósforo se toman con las comidas y atrapan el fósforo en el intestino para que no se absorba. Están indicados cuando el fósforo sigue alto pese a la dieta, sobre todo en diálisis y en fases avanzadas de la enfermedad renal crónica. La guía aconseja limitar los que llevan calcio y evitar a largo plazo los de aluminio.

El roxadustat es un comprimido que activa la respuesta natural del cuerpo a la falta de oxígeno, de modo que se produce más eritropoyetina propia y se aprovecha mejor el hierro. Está autorizado en Europa para la anemia con síntomas de la enfermedad renal crónica, en diálisis o no. Según su ficha, su riesgo cardiovascular y de muerte es comparable al de la eritropoyetina, con riesgo de trombosis (incluida la del acceso de diálisis) y de convulsiones.

Un trasplante de riñón de un donante vivo o fallecido sustituye la función de los dos riñones enfermos. Para quienes pueden recibirlo, es la opción que mejor filtra la sangre y se asocia a vivir más y con mejor calidad de vida que la diálisis. Exige tomar a diario medicamentos contra el rechazo, que aumentan el riesgo de infecciones, y la espera de un riñón de donante fallecido puede durar años. No es una cura: el riñón trasplantado también puede fallar.

Si hay diabetes, mantener la glucosa en el objetivo ayuda a proteger el riñón. En la enfermedad renal crónica sin diálisis el objetivo de HbA1c se individualiza entre menos de 6,5 % y menos de 8,0 %: más estricto cuando lo principal es prevenir complicaciones y más laxo cuando hay muchas otras enfermedades o riesgo de hipoglucemias. Alcanzar objetivos bajos con seguridad es más fácil con monitorización continua o automedida de la glucosa y con fármacos que no causan hipoglucemia.

Controlar la tensión es la medida más importante para proteger el riñón y el corazón en la enfermedad renal crónica. La guía KDIGO sugiere, si se tolera, una sistólica por debajo de 120 mmHg medida de forma estandarizada en consulta: frente a un objetivo de 140, reduce los eventos cardiovasculares mayores en una cuarta parte, con un beneficio similar con y sin ERC, aunque los ensayos no han demostrado que reduzca el fallo renal. Aunque no se llegue a 120, apuntar a ese objetivo ayuda a que más personas bajen de 130. Se logra combinando fármacos (a menudo varios) con menos sal, ejercicio, peso adecuado, no fumar y dormir bien. La medición en casa por la mañana y por la noche ayuda a ajustar el tratamiento. En personas frágiles, con caídas o mareo al levantarse, el objetivo debe ser menos estricto.

Los programas de educación y autocuidado (enseñar a medir la tensión, ajustar la dieta, tomar bien la medicación, hacer ejercicio), a menudo con enfermería, dietista renal y otros profesionales y con apoyo a distancia, bajaron en ensayos la tensión unos 5,7 mmHg la máxima y 2,6 la mínima, redujeron algo la proteína en la orina y mejoraron la distancia caminada en un seguimiento medio de 13 meses. No demostraron reducir la mortalidad, la necesidad de diálisis ni la caída del filtrado glomerular. La guía KDIGO aconseja equipos multidisciplinares con consejo dietético, revisión de la medicación y educación sobre diálisis, trasplante y tratamiento conservador, implicando a la familia.

El riñón enfermo deja de activar la vitamina D, baja el calcio y la glándula paratiroides se pone a trabajar de más (hiperparatiroidismo secundario), lo que daña el hueso. El calcitriol y el paricalcitol son formas ya activas de vitamina D que frenan esa hormona (PTH). No son la vitamina D de los suplementos. La guía internacional los reserva para personas con ERC avanzada (4–5) y PTH muy alta y creciente, o en diálisis, porque pueden subir demasiado el calcio.

Cuando el riñón falla, la sangre tiende a volverse ácida (acidosis metabólica). El bicarbonato sódico oral corrige ese exceso de ácido y en España está autorizado para tratarlo en la enfermedad renal crónica. La guía internacional aconseja valorarlo sobre todo si el bicarbonato en sangre baja de 18 mmol/l, a veces junto con cambios en la dieta. No se ha demostrado que retrase la diálisis: los ensayos controlados con placebo no encontraron una diferencia clara. Aporta mucho sodio, lo que puede subir la presión o provocar retención de líquidos.

En la enfermedad renal crónica es frecuente tener poca vitamina D, porque el riñón es el que la activa. Los suplementos de vitamina D «nativa» (colecalciferol o vitamina D3, y ergocalciferol o vitamina D2) suben sus niveles en sangre y bajan algo la hormona paratiroidea (PTH), con pocos casos de calcio o fósforo altos; pero no está demostrado que frenen la pérdida de filtrado glomerular, eviten la diálisis ni mejoren otros resultados (inflamación, bienestar, uso de eritropoyetina). Solo deben tomarse si un análisis muestra déficit y el médico los indica, controlando el calcio y el fósforo. No hay que confundirlos con la vitamina D activa (calcitriol, alfacalcidol, paricalcitol), que es un medicamento con receta para el hiperparatiroidismo de la ERC avanzada y la diálisis.

En pocos ensayos pequeños con personas con enfermedad renal crónica (incluida la de la diabetes), la coenzima Q10 bajó algo el colesterol total y el LDL, un marcador de daño oxidativo y la creatinina, pero los resultados son muy dispares entre estudios, la calidad es muy baja y no hay datos de que frene la enfermedad ni evite la diálisis. No se recomienda como tratamiento del riñón; si se quiere tomar, hay que consultarlo, sobre todo si se usan anticoagulantes o insulina.

Algunos ensayos pequeños sugieren que la cúrcuma o la curcumina por boca podrían reducir la proteinuria en la enfermedad renal crónica, pero son pocos, cortos y de calidad no evaluada, y en otros estudios no bajó la inflamación (proteína C reactiva, interleucina 6, TNF-α). No hay pruebas de que frene la pérdida de función renal. Además, la raíz de cúrcuma aporta potasio y fósforo, y las fórmulas de curcumina de alta absorción se han relacionado con daño hepático, así que no conviene tomarla en suplemento sin consultarlo con el nefrólogo.

Los probióticos, prebióticos y simbióticos se han probado en la enfermedad renal crónica con la idea de mejorar la flora intestinal y reducir las toxinas urémicas, pero no se sabe si mejoran el filtrado glomerular, la proteinuria o las toxinas: los ensayos son pequeños, cortos y muy distintos entre sí, y probablemente no cambian la albuminuria. Algunas revisiones ven pequeñas bajadas de la urea, de calidad baja. Los efectos adversos en los ensayos fueron pocos y leves (gases, náuseas, diarrea, dolor abdominal), pero en personas con las defensas bajas, como los trasplantados, hay riesgo de infección.

En la enfermedad renal crónica, el aceite de pescado no ha demostrado con claridad que frene la pérdida de función renal: en los ensayos el filtrado glomerular y la creatinina apenas cambian, y la reducción de la proteinuria y de la llegada a diálisis se basa en pocos ensayos pequeños de calidad baja o muy baja. En personas en hemodiálisis podría reducir las muertes de causa cardiovascular, también con poca certeza, sin cambiar la mortalidad total. La guía KDOQI admite unos 2 g/día de omega-3 de cadena larga en ERC 3–5 para bajar los triglicéridos. Debe hablarse con el nefrólogo, sobre todo si se toman anticoagulantes.

Inhalar o recibir masajes con aceites esenciales (sobre todo de lavanda) puede reducir algo el cansancio en personas en hemodiálisis. Las pruebas son de baja calidad y el efecto no está bien medido.

En personas en diálisis, la acupuntura y la acupresión (presión con los dedos en puntos concretos) pueden aliviar a corto plazo el cansancio, el mal dormir y el picor causado por la uremia, como complemento del tratamiento. Las pruebas son débiles, con ensayos pequeños y cortos, y no actúan sobre la función del riñón ni frenan la enfermedad renal crónica.

En China se usan el ruibarbo (Da Huang), el astrágalo (Huang Qi), el cordyceps y fórmulas que los combinan para intentar frenar la enfermedad renal crónica. En ensayos pequeños, añadidos al tratamiento habitual, bajaron algo la creatinina en sangre y la pérdida de proteínas por la orina, pero los estudios son de baja calidad y no demuestran que retrasen la diálisis ni que alarguen la vida. No sustituyen a los fármacos que protegen el riñón. Con el riñón enfermo, cualquier hierba puede ser peligrosa: algunas mezclas chinas han causado daño renal irreversible por contener ácido aristolóquico, así que nunca deben tomarse sin hablarlo con el nefrólogo.

Algunos productos usados en el Ayurveda se han probado en ensayos pequeños con personas con enfermedad renal crónica, con mejoras en análisis de función renal o en el picor, pero son estudios aislados y poco fiables. Algunos preparados ayurvédicos contienen plomo, mercurio o arsénico, que dañan el riñón: con la enfermedad renal crónica el riesgo supera con creces al posible beneficio, y no deben tomarse sin el visto bueno del nefrólogo.

No hay pruebas fiables de que la homeopatía mejore la enfermedad renal crónica ni sus síntomas: algún ensayo pequeño sobre el picor urémico ha dado resultados favorables, pero las revisiones amplias no encuentran efectos superiores al placebo. Nunca debe retrasar ni sustituir el tratamiento médico ni la diálisis.

En personas en hemodiálisis, el masaje (incluida la reflexología de pies) puede reducir el cansancio y dar sensación de más energía durante algunas semanas. Es un complemento para el bienestar: no mejora la función renal ni sustituye a la diálisis.

En la enfermedad renal crónica, en cualquier estadio y también en diálisis o tras un trasplante renal, el ejercicio regular mejora la forma física, la capacidad de caminar, la tensión en reposo (unos 6 mmHg la máxima y 2 mmHg la mínima en los ensayos) y la calidad de vida, con programas de 2 a 18 meses de ejercicio aeróbico, mixto con fuerza o yoga. El objetivo es al menos 150 minutos a la semana de actividad moderada (o lo que permitan el corazón y la forma física) y evitar estar mucho tiempo sentado. En hemodiálisis, el ejercicio durante la sesión mejora la fragilidad, la fuerza de agarre, la distancia caminada (unos 37 metros más en 6 minutos) y el cansancio. No hay datos de que frene la pérdida de función renal.

En personas con enfermedad renal crónica y obesidad, perder peso con dieta, ejercicio o fármacos redujo en estudios pequeños de unos 7 meses la proteína en la orina (unos 1,3 g menos al día) y la tensión, sin más caída del filtrado glomerular. La cirugía de la obesidad en personas con IMC superior a 40 e hiperfiltración normalizó el filtrado y redujo la albuminuria. La obesidad se asocia de forma probablemente causal a desarrollar ERC. Hay que perder peso sin dietas de moda altas en proteína y vigilando no perder músculo, especialmente en estadios avanzados.

Fumar se asocia a más riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica (un 34 % más en fumadores actuales) y de llegar a necesitar diálisis (casi el doble en fumadores actuales; un 44 % más en exfumadores), según cohortes de población general. Dejar de fumar está aconsejado en todas las personas con ERC para reducir la muerte prematura por enfermedad cardiovascular, las enfermedades respiratorias y el cáncer. Los programas intensivos dirigidos por enfermería, combinados con sustitutos de nicotina u otros fármacos, aumentan la abstinencia.

Las personas con enfermedad renal crónica son más sensibles a los fármacos nefrotóxicos. Los AINE (ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco…) reducen el riego del riñón y pueden causar un fallo renal agudo, sobre todo con ERC, diabetes o tensión alta, y además suben el potasio. En estudios observacionales, las dosis altas de AINE se asociaron a un 26 % más de riesgo de pérdida rápida de función renal; las dosis habituales durante periodos medios no mostraron ese aumento. Como analgésico suele preferirse el paracetamol. Otros fármacos que pueden dañar el riñón son algunos antibióticos (aminoglucósidos, vancomicina), los inhibidores de la bomba de protones, el litio o la warfarina: no hay que dejarlos por cuenta propia, sino revisarlos con el médico y el farmacéutico, igual que los productos de herbolario y suplementos.

En la enfermedad renal crónica se aconseja limitar el alcohol y preguntar al médico cuánto es seguro, sobre todo por la tensión, el corazón y las interacciones con medicamentos. En estudios de cohortes con más de medio millón de personas sin ERC, beber poco o moderadamente no se asoció a más ERC (incluso aparecía menos), pero ese tipo de estudio no prueba que el alcohol proteja: no es motivo para empezar a beber ni para beber más.

Técnicas como la relajación muscular progresiva o la respiración lenta, practicadas durante o entre las sesiones de hemodiálisis, pueden ayudar a sentirse menos cansado. Son seguras y baratas, pero los estudios son pocos y pequeños, así que el beneficio real es incierto.

El yoga suave y los ejercicios de respiración (pranayama) parecen factibles en personas con enfermedad renal crónica o en hemodiálisis y podrían mejorar el cansancio, el sueño y la calidad de vida. Las pruebas son preliminares y no hay datos de que proteja el riñón. Conviene practicarlo con un instructor cualificado y adaptar las posturas a la situación de cada persona.